Концепт светлости се мора разумети да би се разумео концепт ноћног вида. Енергија светлосног таласа је обрнуто пропорционална његовој таласној дужини; што је енергија већа, то је краћа таласна дужина. Енергија видљиве светлости је подељена на црвену и љубичасту, при чему љубичаста има највећу, а црвена најнижу. Инфрацрвени спектар се налази поред спектра видљиве светлости. Постоји неколико категорија за инфрацрвено:
Блиски инфрацрвени (близу Р) – Блиски инфрацрвени има опсег таласних дужина од 0,7–1,3 микрона и представља облик светлости који је близак видљивој светлости (1 микрон је једнак десетхиљадитом делу метра).
Средњи инфрацрвени (средњи ИР) - средњи инфрацрвени има опсег таласне дужине од 1,3 до 3 микрона. Многи електрични уређаји, укључујући даљинске управљаче, користе скоро инфрацрвену и средњу инфрацрвену технологију.
Термални инфрацрвени (термални ИР): Са опсегом таласних дужина од 3–30 микрона, термални инфрацрвени чини већину инфрацрвеног спектра. Пошто топлотну инфрацрвену везу емитују објекти, а не рефлектују од њих, она се значајно разликује од друга два облика инфрацрвеног зрачења. Промена атома објекта доводи до тога да производи инфрацрвено светло.
