Све ове камере са видљивим светлом (камере за дневно светло, НВГ камере и камере са инфрацрвеним осветљењем) раде тако што детектују рефлектовану светлосну енергију. Међутим, количина рефлектоване светлости коју примају није једини фактор који одређује да ли можете да видите са овим камерама: контраст слике је такође важан.
Ако гледате нешто што има много контраста у поређењу са околином, имаћете веће шансе да то видите камером са видљивим светлом. Без доброг контраста, нећете моћи јасно да видите без обзира колико је сунце јако. Бели објекти који се виде на тамној позадини имају доста контраста, међутим, тамније објекте ће бити тешко видети у мрачним окружењима са овим камерама, што је лош контраст. Ноћу, када недостатак видљивог светла природно смањује контраст слике, перформансе камера са видљивим светлом се знатно смањују.
Термовизијске камере немају ове недостатке. Прво, они немају никакве везе са рефлектованом светлосном енергијом, све што видите у свакодневном животу има топлотни потпис. Због тога имате много веће шансе да видите ствари ноћу помоћу термовизира него са камером за видљиво светло (или чак камером за ноћно гледање).
У ствари, многи објекти које можда тражите (као што су људи) стварају сопствени контраст јер стварају сопствену топлоту. Термалне камере могу да их виде веома добро јер не само да могу да снимају слике из топлотне енергије, већ и да сликају топлотну енергију, и користе мале топлотне разлике између објеката за снимање слика. Уређаји за ноћно гледање имају исте недостатке као и камере за дневно и слабо осветљење: потребно им је довољно светла и довољно контраста да би створили употребљиву слику. С друге стране, термовизири могу јасно да виде дан и ноћ док стварају сопствени контраст. Без сумње, термалне камере су најбоља опција за 24-сатну слику.
