Инфрацрвени термални снимач ноћног вида
У основи, термовизијски уређаји за ноћно гледање се називају пасивни уређаји за ноћно гледање. Пасивни термовизијски уређај за ноћно осматрање користи инфрацрвене детекторе, оптичка сочива објектива и оптичко-механичке системе за скенирање (тренутна напредна технологија фокалне равни изоставља оптичко-механички систем скенирања) да би примио образац дистрибуције енергије инфрацрвеног зрачења мереног циља који се одражава у инфрацрвени На фотоосетљивом елементу детектора, између оптичког система и инфрацрвеног детектора, налази се оптичко-механички механизам за скенирање (термовизир у фокалној равни нема овај механизам) за скенирање инфрацрвеног термовизира мерног објекта и фокус на јединици или На спектроскопском детектору, енергија инфрацрвеног зрачења се детектором претвара у електрични сигнал, који се појачава и претвара у стандардни видео сигнал за приказивање инфрацрвене термалне слике на ТВ екрану или монитору. Ова врста термовизијског уређаја за ноћни вид посматра исти циљ у потпуном мраку и дању, и на њега не утиче светлост.
Крајем прошлог века, развојем термовизијске технологије, због техничких предности термовизијске технологије у односу на традиционалне уређаје за ноћно гледање, америчка војска је постепено почела да опрема инфрацрвене термовизијске уређаје за ноћно гледање. Инфрацрвени термовизијски уређаји за ноћно гледање континуирано су се развијали у протеклих 10 година, а сарадња између РНО и америчке војске је такође промовисала развој инфрацрвених термовизира ноћног вида у цивилним применама. За РНО, познато војно предузеће у Сједињеним Државама, може се рећи да је много допринео.
