Инфрацрвени термометар одређује величину циља
По принципу, инфрацрвени термометри се могу поделити на монохроматске термометре и двобојне термометре (радијациони колориметријски термометри). Код монохроматских термометара, приликом мерења температуре, површина мете која се мери треба да испуни видно поље термометра. Препоручује се да величина мете која се мери прелази 50 процената величине видног поља. Ако је величина мете мања од видног поља, позадинска енергија зрачења ће ући у привидну звучну грану термометра да би ометала очитавање мерења температуре, узрокујући грешке. Супротно томе, ако је циљ већи од видног поља термометра, на термометар неће утицати позадина изван области мерења. За колориметарски термометар, ако видно поље није пуно, на путу мерења има дима, прашине и препрека, а када је енергија зрачења ослабљена, то неће имати значајан утицај на резултате мерења. За мале, покретне или вибрирајуће мете, колориметријски термометар је најбољи избор. Ово је због малог пречника и флексибилности светлосних зрака, који могу да преносе енергију оптичког зрачења у закривљеним, блокираним и савијеним каналима.
За неке термометре, температура је одређена односом зрачене енергије у два одвојена опсега таласних дужина. Стога, када је мерена мета мала и није пуна места, а присуство дима, прашине и препрека на путу мерења ће ослабити енергију зрачења, то неће утицати на резултате мерења. Потребна тачност мерења температуре може се гарантовати чак и када је енергија ослабљена за 95 процената. За мале објекте који се крећу или вибрирају; понекад се крећу унутар видног поља, или могу делимично да се померају из видног поља, у овим условима, употреба двобојног термометра је најбољи избор. Ако је немогуће директно циљати између термометра и мете, а мерни канал је закривљен, узак или запречен, двобојни термометар са оптичким влакнима је најбољи избор. Ово је због његовог малог пречника и флексибилности да преноси оптичку енергију зрачења кроз закривљене, блокиране и пресавијене канале, што омогућава мерење циљева који су тешко доступни, у тешким условима или близу електромагнетних поља.
