Принцип рада дигиталних мерача шума
Звук се претвара у електрични сигнал помоћу микрофона, а затим се импеданса трансформише помоћу претпојачала како би се ускладио микрофон са пригушивачем. Појачавач додаје излазни сигнал мрежи за мерење, врши мерење фреквенције на сигналу (или екстерном филтеру), а затим појачава сигнал до одређене амплитуде преко атенуатора и појачавача и шаље га детектору ефективне вредности (или екстерном рекордеру нивоа). Вредност нивоа буке је приказана на глави индикатора.
Постоје три стандардне мреже за мерење фреквенције у мерилима нивоа звука: А, Б и Ц. Мрежа А симулира одговор људског уха на чисти тон од 40 квадрата у акустичној кривој, а њен облик криве је супротан од 340 квадрата акустичне криве, што доводи до значајног слабљења у средњем и нискофреквентном опсегу електричног сигнала. Б мрежа симулира одговор људског уха на 70 квадратних чистих тонова, што узрокује одређено слабљење у ниском фреквентном опсегу електричних сигнала. Ц мрежа симулира одговор људског уха на 100 квадратних тонова, са скоро равним одзивом у целом опсегу аудио фреквенција. Ниво звучног притиска мерен мерачем нивоа звука преко мреже за мерење фреквенције назива се ниво звука. У зависности од коришћене мреже за мерење, она се назива А ниво звука, Б ниво звука и Ц ниво звука, са јединицама означеним као дБ (А), дБ (Б) и дБ (Ц). Тренутно, мерач нивоа звука који се користи за мерење буке може се поделити на четири типа одзива мерача на основу осетљивости:
(1) Успорите. Временска константа главе мерача је 1000 мс, која се генерално користи за мерење буке-стационарног стања, а измерена вредност је ефективна вредност.
(2) Пожурите. Временска константа главе мерача је 125мс, што се генерално користи за мерење нестабилне буке и буке транспорта са великим флуктуацијама. Брза опрема се приближава реакцији људског уха на звук.
(3) Пулс или задржавање пулса. Време пораста игле мерача је 35 мс, користи се за мерење пулсног шума дужег трајања, као што су ударне пресе, чекићи, итд. Измерена вредност је максимална ефективна вредност.
(4) Максимално задржавање. Време пораста игле мерача је мање од 20 мс. Користи се за мерење пулсних звукова кратког трајања, као што су звукови пиштоља, топа и експлозије, а измерена вредност је вршна вредност, односно максимална вредност.
