Сензори за гас се могу по принципу поделити у три главне категорије.
А) Гасни сензори који користе физичка и хемијска својства, као што су полупроводници (контролисана површина, контролисана запремина, заснована на површинском потенцијалу), заснована на каталитичком сагоревању, заснована на чврстој топлотној проводљивости, итд.
Б) Гасни сензори који користе физичка својства као што су топлотна проводљивост, оптичке сметње, инфрацрвена апсорпција итд.
Ц) Гасни сензори који користе електрохемијска својства, као што су електролиза константног потенцијала, галванска ћелија, мембранска јонска електрода, фиксни електролит, итд.
Према опасностима, токсичне и штетне гасове класификујемо у две категорије: запаљиви гасови и токсични гасови.
Због различитих својстава и опасности, методе њихове детекције такође се разликују.
Запаљиви гасови су најчешћи опасни гасови који се срећу у индустријским окружењима као што су петрохемија. То су углавном органски гасови као што су алкани и одређени неоргански гасови као што је угљен моноксид. Експлозија запаљивих гасова мора да испуњава одређене услове, а то су: одређена концентрација запаљивог гаса, одређена количина кисеоника и извор ватре са довољно топлоте да их запали. Ово су три елемента експлозије (као што је приказано у троуглу експлозије на левој слици изнад), а сви су неопходни. Другим речима, одсуство било ког од ових услова неће изазвати пожар или експлозију. Када се запаљиви гасови (пара, прашина) и кисеоник помешају и достигну одређену концентрацију, они ће експлодирати када су изложени извору ватре одређене температуре. Концентрацију при којој запаљиви гасови експлодирају када су изложени извору ватре називамо граничном концентрацијом експлозивности, скраћеном границом експлозивности, која се генерално изражава у%. У ствари, ова смеша не експлодира у било ком односу мешања и захтева опсег концентрације.
