Индустријски металографски микроскопи за идентификацију карактеристика ливених материјала
Особине материјала за ливење (механичке, физичке и хемијске особине као што су чврстоћа, жилавост, магнетне перформансе и отпорност на корозију) су генерално одређене њиховом унутрашњом микроструктуром, укључујући атомску везу у кристалним решеткама, молекуларном структуром, микроконституентима, обликом зрна и величином зрна. Ова својства одређују сервисне функције одливака, као што су одливци високе чврстоће, одливци за слободну машинску обраду, одливци отпорни на корозију, одливци отпорни на топлоту и одливци отпорни на хабање. За правилну производњу и примену одливака потребно је разумети њихову микроструктуру. Материјали за ливење морају бити прилагођени специфичним применама како би задовољили спецификације дизајна. Својства материјала могу се побољшати одговарајућом модификацијом унутрашње микроструктуре; свака промена микроструктуре путем обраде ће сходно томе променити својства материјала. Током производње, модификацијом унутрашње микроструктуре одливака мењају се својства материјала и перформансе у раду. Топлотна обрада је типична примена овог принципа.
На основу наведеног, термичка обрада одливака се може дефинисати на следећи начин: Топлотна обрада је контролисани процес који подразумева загревање, држање и хлађење одливака ради модификације њихове унутрашње микроструктуре, како би се побољшала механичка својства или постигла посебна услужна сврха. Жељена својства ливења могу се постићи контролисањем брзине загревања, температуре држања, времена задржавања и брзине хлађења у процесу топлотне обраде. Основа сваког процеса топлотне обраде састоји се од четири основна фактора:
① Стопа грејања
② Избор одговарајуће температуре одржавања
③ Трајање задржавања на подешеној температури
④ Стопа хлађења
