Опсерватион оф Мицроструцтуре оф Материалс ундер ан Оптицал
Према својим структурним карактеристикама и садржају угљеника, легуре гвожђа и угљеника могу се поделити у три категорије: индустријско чисто гвожђе, челик и ливено гвожђе. Индустријско чисто гвожђе садржи мање од 0,0218 теж.% Ц. Легуре гвожђа и угљеника са садржајем угљеника испод 2,11 теж.% се дефинишу као челик, а легуре са садржајем угљеника изнад 2,11 теж.% су ливено гвожђе.
На собној температури, микроструктуре угљеничног челика и белог ливеног гвожђа састоје се од две основне фазе: ферита (Ф) и цементита (Фе₃Ц). Разлике у садржају угљеника мењају релативне количине, услове таложења и дистрибуцију ферита и цементита, што резултира различитим микроструктурним морфологијама.
Ферит је чврсти раствор угљеника у гвожђу, означен симболом „Ф“. Ферит се састоји од зрна једнаких оса са кубичном кристалном решетком усредсређеном на тело.
Цементит је интерметално једињење гвожђа и угљеника, означено са "Фе₃Ц". Цементит може постојати у различитим облицима у зависности од његовог састава и услова формирања.
Перлит је механичка мешавина ферита и цементита, означена са "П". У нормалним условима жарења, то је ламеларна структура формирана наизменичним слојевима ферита и цементита.
Јеткање чистих метала и једнофазних легура је процес хемијског растварања. Када полирани узорак дође у контакт са нагризајућим средством, прво се раствара деформисани поремећени слој на полираној површини, док микроструктура челика још није откривена. Ово је праћено преференцијалним хемијским растварањем на границама зрна. Неправилан атомски распоред на границама зрна брзо се кородира и формира жлебове, откривајући полигонална зрна легуре. Ако се гравирање настави, нагризалац такође напада унутрашњост зрна. Пошто брзина растварања варира између зрна, свако зрно излаже густо збијене атомске равни након гравирања. Под вертикалним осветљењем, зрна показују различиту осветљеност.
Јеткање двофазних легура је углавном електрохемијски процес. Фазе различитог састава и структуре имају различите потенцијале електрода, формирајући бројне мале локалне галванске ћелије у нагризају. Ферит делује као анода са већим потенцијалом електроде и раствара се током јеткања, изгледајући депресивно и грубо. Цементит служи као катода са позитивним потенцијалом и једва се напада. Под оптичким микроскопом, ферит изгледа тамно, а цементит светло бео.
